Необходимость принятия такой меры, как отмена крепостного права была впервые заявлена в официальной речи Александра II, которую он озвучил в 1856 г перед представителями правящего московского дворянства. Император чётко дал понять, что не желает давать свободу крестьянам, это вынужденная необходимая мера незамедлительно начать подготовку освобождения по причине опасности сохранения неизменного положения крестьян, недовольство которых нарастало быстрыми темпами и могло привести к беспорядкам в стране. Так, был создан Секретный комитет, возглавляемый Александром II для обсуждения дальнейшего устройства и благополучия помещичьих крестьян. Комитет действовал достаточно пассивно, так как состоял в основном из сторонников крепостного права и, тем не менее, угроза нарастания крестьянского недовольного движения подтолкнуло правительство начать подготовку реформы в конце 1857 г.
Изначально предполагалось, что правительство обернёт ситуацию таким образом, чтобы помещики самостоятельно проявили инициативу, генерал-губернатор литовских губерний получил предписание учредить из числа местных помещиков трёх губернских комитетов и одной общей комиссии для подготовки местных проектов по улучшению правового положения крестьянства. Базой данного предписания стала программа правительства, разработанная в Министерстве внутренних дел в 1856 г. благодаря которой крепостным крестьянам были предоставлены некоторые гражданские права, но вотчинная власть помещика по-прежнему оставалась в силе. Так помещик продолжал обладать правом собственности на всю землю в его имении, крестьяне имели в пользовании надельный участок земли, за который они в пользу своего хозяина обязаны были нести феодальные повинности, установленные законом. То есть, личная свобода крестьянам была предоставлена, а производственные феодальные отношения остались без изменений.
В период 1857-1858 г такие предписания были разосланы всем губернаторам и сразу же в губерниях, где находились помещичьи крестьяне, начали свою работу специальные губернаторские комитеты для улучшения их быта и уровня жизни. Когда в конце 1858 года были опубликованы предписания и комитеты начали активную деятельность, подготовка реформы была предана гласности. Секретный комитет было решено переименовать в главный комитет по крестьянскому делу, вместе с ним был создан ещё Земский отдел при Министерстве внутренних дел, председателем которого стал сначала Левшин А.И., а потом Милютин Н.А., оказавший значительное влияние на процесс подготовки реформы. Тогда же в печатных изданиях реформа стала обсуждаться особенно активно.
Судьба крестьянского населения решалась помещиками в губернских комитетах и центральных правительственных учреждениях, работавших над подготовкой и проведением реформы, сами же крестьяне не были напрямую допущены к участию в данном процессе, тем не менее с их интересами всё-таки считались, так как они самым непосредственным образом влияли на ход дела. Так под воздействием крестьянского недовольства Главный комитет согласился с новой программой, которая предусматривала передачу крестьянам их наделов в собственность путём выкупа и, соответственно полное освобождение от феодальных повинностей всех выкупивших землю.
Весь текст будет доступен после покупки
